라이엇게임즈는 17일(수), 자사의 AOS ‘리그 오브 레전드’ 글로벌 e스포츠 대회인 ‘리그 오브 레전드’ 월드 챔피언십(이하 롤드컵)과 미드 시즌 인비테이셔널(이하 MSI) 개최지역 및 일정을 발표했다.

롤드컵은 전세계 ‘리그 오브 레전드’ 프로리그 시즌이 마무리되는 시점에 개최되는 최대 규모의 대회다. 해마다 세계 각지에서 모여든 최고의 프로팀들이 해당 연도 최강팀이라는 명예를 쟁취하기 위해 양보 없는 경쟁을 펼치게 된다.

올해 롤드컵은 북미 기준으로 오는 9월 29일부터 10월 29일까지 약 한달 간 진행된다. 전년 대회가 프랑스, 영국, 벨기에, 독일 등 유럽 곳곳을 돌았다면, 이번에는 본격 전미 투어다. 따라서 조별 예선은 샌프란시스코, 8강은 시카고, 준결승은 뉴욕, 결승은 로스앤젤레스에서 진행된다.

자세한 일정은 다음과 같다. 우선 조별 예선은 9월 29일부터 10월 2일, 10월 6일부터 9일까지 약 2주 간 ‘샌프란시스코 빌 그레이엄 시빅 오디토리움’에서 진행된다. 이 곳은 애플 등 글로벌 대기업이 신제품 공개 행사를 진행하는 곳으로도 유명하다. 이후 8강전은 자리를 옮겨 시카고에 위치한 ‘시카고 씨어터’에서 10월 13일부터 16일까지 펼쳐진다. 시카고 씨어터는 개관한지 90년이 넘은 역사를 가진 극장으로 ‘켈리 클락슨’, ‘오아시스’ 등 여러 유명 아티스트의 공연이 열린 바 있다.

준결승은 1주일 후 10월 21일, 22일 양일간 뉴욕 ‘매디슨 스퀘어 가든’에서 열린다. NBA ‘뉴욕 닉스’의 홈구장으로도 사용되는 이 곳은 매년 약 350건의 스포츠 이벤트와 공연이 열리는 맨해튼의 랜드마크다.

끝으로 대망의 결승전은 10월 29일 로스앤젤레스에 위치한 ‘스테이플스 센터’에서 펼쳐진다. ‘스테이플스 센터’는 NBA 농구팀 ‘LA 레이커스’와 ‘LA 클리퍼스’, 아이스하키 팀 ‘LA 킹스’의 홈구장으로 2만 명을 수용할 수 있는 미국 최대 규모의 실내 스타디움이다. 이 곳은 지난 2013년에도 롤드컵 결승전이 진행된 장소로 당시 한국의 ‘SK텔레콤 T1 K’가 수많은 관중 앞에서 우승컵을 들어올린 바 있다.

롤드컵 개최지와 함께 MSI의 개최장소도 공개됐다. 전세계 스프링 시즌 최강팀들이 자신의 지역을 대표해 참가하는 MSI는 올해 중국 상하이에서 열린다. 한국, 중국, 북미, 유럽, 동남아시아(대만, 홍콩, 마카오) 지역의 스프링 리그 우승팀과 4월 16일부터 23일까지 멕시코시티에서 개최되는 인터내셔널 와일드 카드 인비테이셔널 우승팀 등 총 6개팀이 참가자격을 획득한다. MSI는 5월 4일부터 15일까지 로드FC, 그랑프리 스케이트 등의 스포츠 경기가 열리는 장소인 ‘상하이 오리엔탈 스포츠 센터’에서 진행된다.

올해 MSI는 선수, 팬, 관계자들의 피드백을 반영해 지난 해보다 한층 업그레이드된 형태로 진행된다. 조별 예선을 2회 풀리그 형식로 변경했으며 늘어난 경기수만큼 일정도 2주로 늘어나 한결 여유로워졌다. 이에 따라 선수들은 보다 안정적인 경기력을 선보일 수 있게 됐고 팬들은 보다 많은 경기를 즐길 수 있다. 조별 예선은 5월 4일부터 8일까지, 5전 3선승제로 치러지는 결선 토너먼트는 5월 13일부터 15일까지 진행되며 티켓 구매 관련 정보 또한 곧 공개될 예정이다.

라이엇게임즈 권정현 e스포츠커뮤니케이션본부 총괄 상무는 “여느 스포츠와 다를 바 없이 멋진 승부가 펼쳐지는 MSI와 롤드컵 일정이 공개됐다”며 “e스포츠가 더욱 많은 사람들이 즐기는 대중 콘텐츠로 발돋움할 수 있도록 양적 질적 성장을 위해 꾸준히 노력하겠다”고 말했다.