2월 3주차 스팀은 주식을 배경으로 하는 전략 덱빌딩 게임 인사이더 트레이딩과 앞서 해보기로 출시돼 큰 인기를 끈 바 있는 클레트카의 정식 출시 등 전반적으로 인디게임이 강세를 보였습니다. 특히 지난 19일 출시된 슈퍼 배틀 골프의 경우 엉뚱한 물리엔진과 다양한 상호작용 덕분에 크게 주목을 받은 바 있죠. 그런 사이 유독 독특한 비주얼로 시선을 끈 게임이 있는데요. 바로 지난 18일 출시된 로그라이크 게임 ‘멘헤라리움’입니다.

멘헤라리움은 벅 샷 룰렛이나 클로버핏과 유사한 콘셉트입니다. 지면 죽고, 이기면 산다는 직관적인 목적을 가지고 있죠. 이에 도박을 진행하며 벌어들인 돈으로 점수를 증폭시키는 여러 부적을 악착같이 끌어모아 게임에서 승리하지 않으면 자신의 피가 빨려나가는 것을 지켜봐야만 합니다. 길을 걷던 와중 미소녀에게 습격을 당해 순식간에 납치당한 상황이기는 하지만, 호랑이 굴에 들어가도 정신만 차리면 산다는 말이 있듯 다양한 전략을 통해 목표 점수를 달성하며 7일간 살아남아야 합니다.

플레이어는 방에 갇힌 채 멘헤라와 매일 ‘친치로’ 승부를 펼치게 됩니다. 친치로는 3개의 주사위를 굴려 족보를 맞추는 일본의 도박 게임으로, 죠죠의 기묘한 모험이나 도박묵시록 카이지, 용과 같이 시리즈 등 여러 일본 작품에서 나와 나름의 인지도가 있는 게임이죠. 멘헤라쨩이 플레이어를 위한 친치로 교육자료를 함께 제공하기 때문에 제반지식이 없더라도 플레이에는 지장이 없습니다. 매 판마다 피를 걸어야 하기에 패배가 누적되면 그대로 죽음을 맞이하지만요.

친치로는 단순히 주사위를 굴려 승패를 가르는 구조처럼 보이지만, 실제 플레이는 덱 구성과 아이템 운용, 확률 계산이 복합적으로 얽힌 전략적 요소가 크게 작용합니다. 플레이어가 목표 점수를 달성하고 다음 날로 넘어가기 전, 오늘의 플레이가 정리된 육각형 그래프를 만날 수 있는데요. 이 수치를 조합해 나온 코인을 활용하여 상점에서 다양한 아이템을 구매할 수 있습니다.

아이템들은 치트 아이템과 부적, 주사위 면 바꾸기 아이템으로 구분됩니다. 치트 아이템은 주사위의 위치를 바꾸거나 체력을 회복할 수 있는 종류가 있고, 부적은 특정 족보가 나올 때마다 배율을 제공하는 등 승리에 도움을 주죠. 하지만 무엇보다 중요한 것은 바로 주사위 면 바꾸기 아이템입니다. 주사위의 숫자를 바꿔 정육면체를 전부 6으로 뒤덮을 수 있을뿐더러, 면이 나올 때 적용되는 배팅 금액이나 배수를 추가하는 버프 기능도 포함돼 있습니다.

특히 특정 족보의 확률을 높일 수 있는 주사위 면 바꾸기는 승리의 주요 전략 중 하나입니다. 이를 활용해 하나의 족보만 나올 수 밖에 없도록 개조하는 전략을 시작으로, 4,5,6을 각각 두 면씩 설정한 후 플레이하는 카이지 전법, 주사위 면을 하나의 숫자로 덮어버리려는 아라시 전법 등 다양한 전략을 시도하는 유저들이 하나 둘 인증을 남기기도 하죠. 이런 전략이 가능한 덕분에 매일 변화하는 멘헤라쨩의 특수기믹을 상대적으로 안전하게 해결할 수 있게 됩니다.

멘헤라리움이 호평을 받은 이유에는 단순히 주사위를 굴리고 살아남는 구조에만 있지 않습니다. 멘헤라쨩은 흔히 미디어에서 등장하는 멘헤라 속성에 얀데레 성향이 결합된 캐릭터로, 하루가 지나기 전 대화를 나누는 짧은 미연시 콘텐츠가 등장하죠. 이 설정이 게임의 강제성과 위험성을 서사적으로 보완하는 장치로 기능하는데요. 풀보이스로 제공되는 대사와 안정적인 연기, 다양한 표정 변화와 연출은 캐릭터성을 더욱 또렷하게 만듭니다. 분위기를 극대화하는 배경과 위협적인 질답, BGM과 효과음 역시 완성도를 높이는 요소고요.

물론 아쉬운 점이 없는 것은 아닙니다. 1회차 기준 플레이 타임이 비교적 짧은 편이고, 한국어를 지원하지 않을뿐더러, 친치로라는 규칙에 적응하기까지 시간이 다소 걸린다는 점이 진입장벽이라는 의견이 많죠. 하지만 리스크와 리턴이 명확한 설계와 독특한 성격을 가진 미소녀를 선호하는 이들에게는 언어적 장벽을 뛰어넘어 호평을 받는 게임이기도 합니다. 그 결과 스팀에서 매우 긍정적(308개 중 94%가 긍정적) 평가를 받으며 순항 중에 있습니다.

멘헤라리움 개발자인 테스카틀리포카는 유저들의 피드백을 받아 7일 간의 플레이로 끝나지 않고 최고점을 노리는 ‘엔드리스 모드’를 추가할 예정이라고 밝혔습니다. 해당 모드는 순수하게 게임에만 집중할 수 있도록 멘헤라쨩과의 대화를 지우는 대신, 전략에만 집중해 덱의 잠재력을 테스트 할 수 있는 것이 특징이라고 밝혔습니다. 이에 더불어 사운드트랙 및 부적 추가 등 여러 업데이트를 예고한 만큼, 향후 더 다양해진 전략을 기대할 수 있을 듯합니다.