스포츠 인터랙티브의 축구 구단 관리 시뮬레이션 최신작 ‘풋볼 매니저 27’이 11월 10일 출시된다. 이번 신작은 플레이어의 선택이 곧 실제 축구 전술로 구현되는 사실적인 경험을 제공하는 데 주력했다. 출시를 앞두고 10월 30일부터 11월 3일까지 무료로 체험할 수 있는 프리뷰 버전을 선보이며, 유저 피드백을 바탕으로 완성도를 끌어올리겠다는 각오도 내비쳤다.

풋볼 매니저 27은 단순한 축구 구단 육성을 넘어 감독의 철학을 그라운드에 투영할 수 있는 신규 기능을 탑재했다. 축구 철학을 얼마나 효과적으로 구현할 수 있는지 측정해 주는 전술 효율성이 도입됐고, 더 정교하고 창의적인 공격 전개도 가능하다. 훈련 시스템도 선수와 팀 성장에 비중을 두는 방향으로 개편됐다.

관중, 경기장, 환경 전반도 업그레이드 되어 더 생생해진 축구 현장을 경험해볼 수 있으며, 돌아온 대진 추첨과 이적 마감일은 현실감을 높여준다. 직관적인 UI와 커스터마이징 옵션으로 원하는 환경도 구성할 수 있다. 실력을 시험할 수 있는 신규 공식 라이선스 리그, 향상된 2D 경기 화면, 의사결정을 뒷받침하는 더 심층적인 데이터, 1,500개 이상의 대회 업데이트 등도 적용된다.

제작진은 호크아이 이노베이션스와 협력해 선수들의 움직임과 애니메이션을 실제에 가깝게 다듬었다. 공의 소유 여부에 따라 여러 달리기 동작이 연출되며, 천재성이 높은 공격수는 새로운 스킬을 구사한다. 능력치를 기반으로 피치를 이동하는 속도가 현실적으로 구현되었고, 체력 고갈 시 신체 반응도 눈에 띄게 나타난다. 매 라운드 종료 후 부상과 피로가 초기화되어 항상 최상의 전력으로 경기에 임하게 된다.

선수와 감독의 체형도 다양해지고, 근육과 머리카락에 물리 효과가 적용된다. 터치라인에 서는 가상 감독의 외형 선택지는 역대 최고 수준으로 넓어졌다. 다채로운 체형과 민족적 배경을 고를 수 있고, 스웨터와 목도리를 비롯해 오랜 기간 유저들이 요청했던 모자 장착까지 지원한다. 전동 휠체어 옵션도 추가됐고, 우승 시 휠체어 전용 시상대 컷신이 등장한다.

터치라인에서 감독이 개입할 수 있는 수단도 정교해졌다. 새롭게 도입된 전술적 미세 조정 기능을 활용하면 일일이 메뉴를 조작하지 않고도 측면 공격수 위치 변경이나 골키퍼 전진 배치 등 복합적인 지시를 단번에 내릴 수 있다. 선수에게 외치는 지시 시스템도 명령의 의미와 선수의 감정 변화를 더욱 직관적으로 확인할 수 있도록 개편됐다.

축구 세계에 몰입할 수 있는 다양한 장치도 보강됐다. 컵 대회 대진 추첨, 이적시장 마감일의 극적인 연출이 다시 도입되어 시즌의 희비를 생생하게 전달한다. 프리 시즌, 강등권 경쟁 등 현재 시즌 단계와 밀접하게 연관된 뉴스도 확인할 수 있다.

경기장의 시각적 환경은 계절, 날씨, 시간 흐름을 반영한다. 경기가 진행되는 90분 동안 조명이 서서히 변화하며 사실적인 그림자를 드리우고, 비가 내리면 잔디가 젖어 들어가는 입자 효과까지 세밀하게 표현된다. 가을에는 단풍이 들고 여름에는 푸른 잔디가 돋보이는 등 주변 환경도 달라진다. 가령 개방형 구장이나 추운 날씨에는 두꺼운 옷을 입은 관중이 등장하며, 구단 위상에 따라 응원 소리와 깃발의 수가 차이 난다.

2D 매치 엔진도 개선했다. 공과 선수를 나타내는 원의 크기를 축소하여 경기장 내에서 더욱 현실적인 비율로 보이도록 조정했다. 그림자와 골망의 투명도를 세밀하게 다듬어 익숙한 평면 시점 속에서도 경기 흐름과 전술적 움직임을 직관적으로 쫓아갈 수 있도록 보완했다.

게임 내 에디터는 전체 화면을 적극적으로 활용하는 방향으로 개편됐다. 데이터 표시에 중점을 두어 잦은 컨트롤이 필요한 영역을 눈에 잘 띄게 배치했으며, 편집 가능한 항목을 안내하는 툴팁 기능을 더했다. 전반적인 구동 성능이 매끄러워져 세이브 파일에 변화를 주고자 하는 유저들이 수정사항을 지연 없이 즉각적으로 반영할 수 있게 됐다.

훈련 시스템에는 능력치 성장을 넘어 다가오는 경기와 상대 팀을 대비하는 실제 축구의 코칭 방식을 차용했다. 새로운 유닛 시스템을 통해 높은 위치에서의 압박, 수비적인 로우 블록 구축 등 전술 계획 실행에 집중할 수 있다. 커뮤니티 의견을 수렴해 국가대표팀 소집 기간에도 세밀한 훈련 계획을 세울 수 있도록 변경했다.

훈련과 전술의 유기적인 연결을 위해 전술 효율성이라는 거대한 지표가 신설됐다. 선수 능력, 다음 경기 정보, 선수 수용도, 전술 이해도를 바탕으로 팀이 지시를 얼마나 완벽하게 수행할 수 있는지 측정한다. 영입 대상 선수가 현재의 전술에 부합하는지 스카우트 보고서를 통해 미리 가늠하는 것도 가능해졌다. 기존 선수를 방출하고 새로운 얼굴을 영입하는 드래프트로 대회 내내 예측 불가능한 변수를 창출할 수도 있다.

전술 효율성과 맞물려 작동하는 전술 복잡도 지표는 감독의 세부 지침이 가져올 파급력을 결정한다. 하부 리그 팀에게 지나치게 복잡한 전술을 지시하면 역효과가 날 수 있으며, 단순한 전술은 단기적인 성과에는 좋지만 장기적인 잠재력에는 한계를 보인다. 감독의 일관성 있는 철학과 상황에 맞는 유연함이 동시에 요구된다.

새롭게 추가된 온라인 모드 ‘셔플 드래프트’는 지인이나 전 세계 유저와 경쟁하는 무대다. 최대 32명이 토너먼트나 리그 방식으로 참여할 수 있으며, 빈자리는 AI 감독으로 대체할 수 있다. 유망주, 베테랑 등 특정 조건을 설정한 선수 풀에서 제한 시간 내에 번갈아 가며 스쿼드를 지명하는 방식으로 진행한다.

UI는 게임 흐름의 단절을 막고 탐색 경험을 향상하는 방향으로 개편됐다. 화면 상단의 내비게이션 바에 드롭다운 메뉴를 도입하여 선수단 개요, 1군 등 특정 영역으로 빠르게 이동할 수 있다. 불필요한 클릭을 줄이면서도 필요한 정보에 즉각 접근할 수 있도록 설계했다.

화면 레이아웃의 사용자 맞춤 설정 기능도 강화됐다. 주요 정보를 요약하는 타일을 입맛에 맞게 교체할 수 있으며, 울트라와이드 모니터 환경에 맞춘 세 가지 스케일링 모드를 지원해 화면을 최대한 활용할 수 있게 됐다. 수신함 내에서 뉴스와 이적 제의를 즉각 처리하는 것도 가능하다.

선수 프로필과 경력 기록은 전체 화면으로 출력되어 개인의 발자취를 명확하게 파악할 수 있다. 진행 버튼을 누를 때마다 단순한 뉴스피드 복귀가 아닌 다양한 주요 화면으로 유도해 새로운 스토리와 정보를 탐색하도록 유도한다.

메뉴 탐색의 편의성을 높여 어느 화면에서든 훈련 영역으로 즉시 진입할 수 있도록 개선했다. 기존에 유용하게 쓰였던 훈련 계획 복사 및 붙여넣기 기능이 부활하여 반복적인 일정을 구성하는 데 수고를 덜어준다. 일정 편성이 선수단의 체력에 미칠 부담을 시각적인 지표로 즉각 제공하여 부상 위험을 사전에 통제할 수 있게 돕는다.

접근성 기능도 강화됐다. 사용자 환경 설정 메뉴를 통해 글자 크기를 세 단계로 조절할 수 있으며, 불필요한 사용자 UI 애니메이션을 비활성화할 수 있다. 색각 이상 모드와 경기 해설 텍스트를 팀 고유 색상이 아닌 흑백으로 출력해 가독성을 높이는 옵션도 제공한다.