자이언트게임즈가 27일 선보인 '초자연 작전팀'은 리썰 컴퍼니를 연상케 하는 콘텐츠와 아기자기하고 개성 있는 캐릭터들로 주목을 받았다. 모바일에서 무료로 즐길 수 있는 파티형 협동 게임이라는 점과 진입장벽이 낮은 캐주얼한 비주얼 등, 관심을 얻기 좋은 요소가 여럿 맞물렸기 때문이다. 특히 짧은 플레이 타임과 쾌적한 랜덤 매칭, 목표를 달성하지 않아도 반복적인 플레이만으로 얻을 수 있는 특별한 보상을 통해 부담 없이 즐길 수 있는 게임이라는 인상을 줬다.

게임은 엄청난 연봉을 약속하는 과장 광고에 속아 '슈퍼네이처 컴퍼니'라는 회사에 지원하게 된 신입 요원들의 시점으로 시작된다. 튜토리얼 과정에서 플레이어는 온갖 기묘한 괴물들과 치명적인 함정이 가득한 미지의 유적을 탐사하며 경험을 쌓아나가게 된다. 이 과정에서 첫인상은 리스크가 낮은 리썰 컴퍼니와 유사하다는 기분이 들었으나, 실제로는 제법 차이가 있다는 점을 알게 된다.

게임은 값어치 있는 보물을 수집하고, 이를 회사에 납품해 보상을 받고 승진에 힘써야 한다. 부나 명성을 쌓는 영웅적인 모험보다는, 실적에 목을 매는 전형적인 직장인의 삶과 다름이 없다. 그래도 다행인 것은 짧은 플레이 시간과 직관적인 성과에 있다.

통상적으로 길어도 15분 내로 완료할 수 있는 탐사는 목표 금액이 모든 파티원이 얻은 보물의 비용으로 정산된다. 자신이 수집한 비싼 물건의 가치는 곧 플레이어의 인벤토리에 재화로 들어오기에 몬스터들의 공격을 무릅쓰고 유적으로 뛰어들게 된다.

혼자서 플레이할 때는 괴물들의 추적을 피하기 위한 신중함과 넓은 유적에서 목표 수치만큼 보물을 모을 수 있는 기민한 움직임이 요구됐다. 반면, 친구들이나 새로운 사람들과 함께할 때는 상대적으로 낮은 난도에서 여러 적과 보물을 밀도 있게 수색하고 아이템을 긁어 모으는 수집의 재미가 있었다. 게임 시작 전후로 들리는 한국어 더빙 등은 몰입감도 더했다.

모험의 무대가 되는 유적들은 지역과 난도별 분위기가 극명히 다른 점이 인상 깊게 다가왔다. 저레벨 단계에서 만나게 되는 유적은 평면적인 지형과 단층 구조를 지니고 있지만, ‘초보’ 딱지를 떼고 진입하는 C급 지역부터는 적의 종류와 유적의 넓이, 지역의 고저차가 매우 선명해져 스태미나 관리에 많은 신경을 써야 했다. 특히 유적 내부가 매 스테이지마다변경됐으며, 난도가 높아질수록 외부를 배회하는 적도 늘어 보상을 완전히 보관함 안에 넣기 전까지 긴장해야 했다.

그나마 다행인 것은 이와 같은 무작위 요소들을 보완할 수 있는 여러 콘텐츠가 준비됐다는 점이다. 성공적인 탐사를 위해 플레이어는 다양한 아이템을 보유할 수 있는데, 이 아이템들은 수색에 도움이 되는 아이템부터 적을 퇴치하는 데 유용한 아이템이나 생명력을 회복해 수색 지속력을 높여주는 것들로 구성돼 있다. 일례로 야간투시경의 경우 손전등보다 더 뛰어난 지속력과 유지력으로 수색의 쾌적함을 높여줬으며, 배낭의 경우 기존의 좁은 인벤토리를 늘려줘서 더 많은 아이템을 가지고 나올 수 있게끔 도왔다.

다소 독특한 점은 ‘무기’에 있다. 무기는 여타 협동 생존 게임에서 방어를 위해 쓰였지만, 초자연 작전팀에서는 보다 적극적인 활용이 가능하다. 이들은 적의 특성마다 다양하게 활용할 수 있으며, 특히 리볼버의 경우 도망쳐야 했던 플레이어의 설움을 방아쇠 한 번에 날려주는 절정의 화력으로 스트레스가 해소되는 기분을 느낄 수 있다.

이렇게 플레이를 진행하다 보면 간혹 무작위로 등장하는 여러 효과 덕에 보다 극단적인 양상도 만날 수 있었다. 일례로 플레이 중 유적 내에서 엄청난 양의 치킨 바스켓이 등장하기도 했으며, 간혹 ‘불행’이라는 메시지와 함께 의외의 수준으로 몰려든 적에 머리를 싸맨 경험도 있었다. 이와 같은 다양한 변칙 요소를 통해 지루하지 않도록 템포를 조절한다는 점이 인상 깊었다.

탐사에서 살아남아 획득한 자금은 상점에서 생존 확률을 높여주는 장비 구매에 사용해 미리 인벤토리에 보관해두고 필요할 때 꺼내 사용할 수 있다. 이렇게 다양한 아이템의 도움을 받아 더 많은 유적에서 더 다양한 보물을 얻는 것이 초자연 작전팀의 핵심으로 느껴졌다.

이렇게 반복 플레이를 통해 얻은 유물이나, 조우한 몬스터를 한 자리에서 확인할 수 있는 ‘도감’에서는 특정 수치를 충족할 때마다 별도의 능력을 제공했다. 이는 부지런한 플레이에 대한 피드백을 제공하는 것처럼 느껴져 실패 시에도 아쉬움이 있을지언정 큰 상실감은 들지 않았다.

초자연 작전팀 내에는 이와 같은 단발적인 플레이 외에도, 게임에 익숙해진 유저들을 위해 친구와 함께 극한의 상황까지 도전할 수 있는 무한 모드도 제공하고 있었다. 아울러 지속적인 탐사 실패나 혹은 스테이지에 지루함을 느끼기 시작한 유저들을 위한 콘텐츠도 준비돼 있었다. 상점에서 씨앗을 사 고용한 몬스터에게 재배 및 관리를 요청하는 '몬스터 농장'이나 하우징 시스템 등, 여러 수집 및 꾸미기 중심의 콘텐츠도 주목할 만했다.