퍼즐 어드벤처는 개발이 상당히 어려운 장르다. 빼어난 그래픽이나 강렬하고 손맛 있는 액션이 없더라도, 매우 치밀하게 짜인 레벨 디자인과 퍼즐을 구상하는 것 자체가 어렵기 때문이다. 이런 장르의 정점으로 평가 받는 것이 바로 ‘젤다의 전설’ 시리즈로, 후대 수많은 퍼즐 어드벤처게임에 영향을 줬다.

국내에서 이런 퍼즐 어드벤처게임을 개발하는 이들이 있다. 인디 개발팀 콩코드(Concode)로 ‘그레이테일(Graytail)’이라는 게임을 개발 중이며, 지난 3월 19일 체험판을 공개하기도 했다. 던전을 돌아다니고 전투와 퍼즐을 수행하는 게임이지만, 전반적인 분위기는 ‘젤다의 전설’ 시리즈와는 사뭇 다른 무거운 범죄 스릴러가 연상된다.

그레이테일은 기억이 온전하지 않은 탐정과, 그런 주인공에게 어머니를 찾아 달라는 의뢰를 가져온 소녀 소피가 만나며 시작된다. 소피의 어머니는 비행사로, 비행 도중 알 수 없는 사고로 비행기와 함께 실종된다. 소피와 주인공은 그녀의 행방을 찾기 위해 미지의 섬으로 향한다.

그레이테일의 설정과 타이틀명은 미국 여성 비행사 아밀리아 에어하트가 세계일주 비행 중 실종된 사건에서 모티브를 가져왔다. 김선향 아트 담당은 “비행기가 고장 났을 때 회색 연기가 꼬리를 만들며 떨어지는 장면을 연상하며 ‘그레이테일’이라는 제목을 떠올렸다”라며, “스토리가 발전됨에 따라 게임에서는 다른 의미로도 사용될 예정이다”라고 전했다.

게임은 2D탑다운 퍼즐 어드벤처게임이며, 전반적인 플레이에서 고전 ‘젤다의 전설’ 시리즈가 연상된다. 주인공은 ‘검’이 아닌 ‘지팡이’를 휘둘러 수풀을 베고, 적을 공격한다. 배경이 바다가 인접한 섬인 만큼, 게나 문어 등 해양생물과 거대 모기 등 정글에서 서식하는 적이 플레이어를 공격한다.

또한 여러 지역을 탐험하다 보면 횃불 등 새로운 도구를 획득할 수 있으며, 이를 활용해 던전 퍼즐을 풀어나갈 수 있다. 통을 던져 버튼을 활성화 하는 등 기발한 상호작용 요소도 더해진다. 신명진 개발자는 “젤다 시리즈 수준의 퍼즐을 재해석해 유저들에게 신선한 경험을 전하고 싶다” 라며, “현대적으로 재해석한 요소도 선보이겠다”고 포부를 밝혔다.

젤다 라이크를 표방한 만큼 두 개발자는 던전과 퍼즐 구성에 많은 공을 기울였다. 체험판에는 초반부 스토리와 첫 던전 및 보스가 포함됐다. 첫 던전은 ‘횃불’ 도구를 적극 활용하는 퍼즐로 구성됐다. 덤불에 불을 붙이면 길이 열리고, 상자에 불을 붙이면 상자가 불타 없어진다. 보스 역시 횃불을 적극 활용해야 대응할 수 있도록 구성됐다. 김선향 아트 담당은 “직관성도 중요하게 생각했다”라며, “상자나 파리떼에는 불을 붙이고, 수풀은 베는 것임을 느낄 수 있도록 했다”고 말했다.

또한 작은 퍼즐을 풀면, 주변의 물이 빠지거나 문이 열리며 새로운 구역으로 갈 수 있어진다. 특히 이런 작은 여러 퍼즐이 더 큰 퍼즐로 연결되는 '퍼즐박스' 구조를 완성하기 위해 노력 중이다. 김선향 아트 담당은 “퍼즐이 따로 동작하는 것이 아니라 연결되어 거대한 것으로 이어지는 것을 위해 노력 중”이라며, “보스 역시 단순히 거대하고 강한 것이 아니라, 던전 퍼즐의 일부가 되도록 기획하고 있다”고 전했다.