화기가 가득한 현대 사회에서 냉병기전은 로망의 영역이 됐다. 그럼에도 게임이나 영화, 드라마, 만화 등 다양한 작품에서는 여전히 냉병기, 특히 ‘도검류’만큼 대중적인 무기는 존재하지 않는다. MMORPG, 소울라이크, 수집형 RPG 등 장르를 가리지 않고 날붙이를 쥔 캐릭터가 항상 등장하며, 특히 1m 내외의 한손검을 든 캐릭터는 대부분의 작품에서 ‘대표 캐릭터’로 그려진다.

게임 등에서 도검류는 이렇게 대중적인 무기지만, 조작 컨트롤러의 특성상 플레이어가 직접 검로의 방향이나 강도를 지정하는 게임은 흔치 않다. 이번에 소개할 ‘검을 그리라: 공방록’은 잠금화면 패턴에서 착안한 직관적인 입력 방식으로, 펜 혹은 손가락 한 번의 움직임만으로 색다른 공방을 선보인다.

먹선이 특징적인 흑백 화면, 단순하고 직관적인 조작, 간소한 플레이 구성 등은 게임인재원 학생들이 커리큘럼 과정에서 3주간 진행하는 ‘미니 프로젝트’ 환경에 맞춘 간결함의 결과다. 그럼에도 불구하고 이 작품은 여러 게임과의 경쟁을 거쳐 당당히 지스타 2025에 출전했다. 과연 ‘검을 그리라: 공방록’은 어떻게 만들어졌으며 무슨 매력을 가지고 있는 걸까. 게임인재원 소속 학생들이 결성한 개발팀 ‘팀 무명’의 이기석 팀장과 이야기를 나누어보았다.

‘검을 그리라: 공방록’은 패턴을 그려 적과 공방전을 벌이는 실시간 대전 액션 게임이다. 화면에 제시되는 노드를 선으로 잇는 ‘선긋기’가 곧 공격과 방어의 수단이 되며, 전투는 끊임없는 공방의 흐름 속에서 전개된다. 모든 기믹은 한붓그리기만으로 처리되며, 한 획에 이미 쓰인 노드를 사용할 수는 없기에 각 노드를 상황에 따라 적합하게 사용하는 것이 곧 실력의 척도가 된다.

잠금 화면 패턴에서 착안한 이 시스템은 누구에게나 익숙한 입력으로 액션 전투의 경험을 끌어낸 것이 특징이다. 플레이어는 3x3으로 배치된 점을 선으로 연결해 공격, 방어, 반격 등의 기믹을 수행하고 적에게 승리해야 한다.

앞서 언급됐듯, 게임의 핵심은 플레이어가 직접 그린 선, 즉 ‘검로’다. 공격은 각 점을 이어 수행하며, 방어 역시 QTE나 별도의 버튼 입력이 아니라 적이 휘두르는 검로 가이드라인을 따라 선을 그리는 방식으로 진행된다. 적합한 타이밍에 방어를 성공하면 반격으로 이어진다. 즉, 선을 그리되 어떻게 그리느냐가 게임의 판정을 결정한다.

전투의 중심에는 ‘기세’가 자리한다. 기세란 공격과 방어의 우열을 시각적으로 보여주는 게이지형 지표다. 공격이나 반격에 성공하면 기세를 가져오고 실수하거나 압박을 받으면 기세를 내주게 된다. 이 기세가 유리할수록 공격 기회가 늘어나고, 불리할수록 방어에 집중할 수밖에 없어 전황을 바꿀 수 있는 방법을 단순한 스킬 입력이나 기술 배치가 아니라 흐름을 주고받는 ‘싸움’으로 설계했다.

비주얼 역시 시스템과 긴밀하게 맞물린다. 팀 무명은 동양풍을 포괄적으로 차용하기보다, 한국 수묵화와 민화에서 느껴지는 여백과 질감, 담백한 색감을 선택했다. 이는 선과 흐름을 중심 언어로 삼는 게임의 구조를 미학적으로 강화한다. 함께 치명적인 공격을 사용할 때에는 수묵화 특유의 거친 선을 강조해 각 공격의 강약을 시각적으로 보여준다.

팀 무명은 게임인재원 소속 학생들이 모여 결성한 개발팀이다. 콘셉트·콘텐츠·초기 기획을 담당한 이기석 팀장을 필두로 세부 시스템과 PM을 맡은 진승오 기획, 클라이언트와 TA를 맡은 한승규 프로그래머, 캐릭터·배경 디자인 및 동양풍 일러스트를 맡은 하영화 아트, 이펙트와 스파인·전투 연출을 맡은 오세훈 아트까지 총 다섯 명이 속해 있다.

팀 무명은 매 학기 3주간 진행되는 미니프로젝트에서 출발했다. 프로젝트 성격 상 짧은 개발 기간과 제한된 리소스라는 조건으로 인해 자체 엔진으로 3주 만에 게임을 완성해야 했다. 이 팀장은 “복잡한 조작 대신 단순하면서도 밀도 높은 핵심 경험을 구현하자”는 목표를 팀원들과 함께 고민했고, 그 결과 ‘선 긋기’에 주목하게 됐다고 전했다.

초기 개발 과정에서는 자유도를 넓게 열어 둔 입력 방식이 오히려 가독성과 템포를 해친다는 문제를 겪었다. 무엇을 했고 왜 맞았는지가 즉시 이해되지 않으면 공방의 재미가 사라진다는 판단 아래, 팀은 여러 시행착오 끝에 현재의 세 노드를 잇는 구조로 시스템을 정리했다. 먼저 상단·중단·하단의 역할 분리, 선을 긋는 방향에 따른 명확한 규칙, 적 공격 가이드라인의 텔레그래프 강화라는 세 가지 축을 완성했다. 자유도를 줄이되 선택의 의미를 키워, 좁은 전장에서 다양한 판단??가능하도록 설계했다.

동양화를 좋아하면서도 빠르고 쉽게 즐길 수 있는 게임을 선호하는 구성원들이 모인 결과, 간단하고 직관적인 조작에 집중하게 됐다. 이 팀장은 “서예나 동양화의 붓질처럼 한 번의 선이 곧 의도와 힘을 담는다는 감각과, 액션 게임에서 가장 짜릿한 순간인 패링과 반격을 더했다”며 게임의 특징을 강조했다. 대표적인 레퍼런스로는 ‘세키로’를 언급하며 “패링의 쾌감을 버튼을 누르는 타이밍이 아닌, 적의 공격을 읽고 선으로 받아치는 방식으로 재해석했다”고 첨언했다.

팀 무명은 게임인재원에서 만나 짧은 시간에 완성도를 높여야 한 만큼 개발 중 다양한 일이 발생했다. 이 개발자는 “게임이 오전 10시에 시작하는 시연회 당일 아침 9시에 완성됐다”라며, “모두가 밤을 새며 작업하는 와중, 다섯 시까지 못 끝내면 목을 내놓겠다고 장담하던 프로그래머가 완성까지 더 시간이 필요할 것 같다고 털어놓았을 때 ‘어? 그러면 안 되는데? 그럼 프로그래머 님을 죽여야 하는데?’라는 살벌한 농담을 나눴다”라며 당시를 소회했다.

이후 여러 과정을 거친 팀 무명은 지스타 2025에 게임을 출품하고 다양한 게이머들로부터 피드백을 받았다. 이 개발자는 “지스타를 준비한 이유 자체가 게임을 개선할 수 있는 디테일을 찾기 위함이었기에, 우려나 더 나은 방향을 제시하는 피드백이 오래 남았다”고 전했다. 실제로 기억에 남은 의견 역시 “처음 10초는 너무 재밌는데, 내가 뭘 잘해서 이겼는지 명확히 알고 싶다”와 같은 구조적 개선을 요구하는 피드백이었다.

이에 따라 팀 무명은 가독성과 학습 설계 문제를 개선하기 위해 튜토리얼 구조와 가이드라인을 보완하기 시작했다. 더불어 태블릿 펜을 사용해 끊임없이 선을 그으며 공격을 이어가는 게임의 핵심에 맞춰, 손맛과 손 피로도 사이의 균형 역시 지속적으로 다듬고 있다.

지스타 2025에서 한 차례 공개된 바 있는 데모는 스테이지 진행형 구조로, 난이도를 유저가 직접 선택해 플레이 할 수 있었다. 다만 플레이 시 태블릿이 요구되는 만큼, 향후에는 모바일 포팅을 통해 직접 그리는 감각을 더욱 살리려는 목표가 있다고 밝혔다. 캐릭터나 무기에도 차별화를 더해, 패턴 성향과 기세 운영이 달라지는 변주를 추가하고, 반복 플레이 시에도 지루함이 없도록 게임을 개선할 예정이다.

이 개발자는 “’검을 그리라: 공방록’은 익숙한 입력으로 낯선 공방을 만든다는 목표로 시작했다. 우리는 이 게임이 복잡한 커맨드를 외우는 액션이 아니라, 상대의 의도를 읽고 선으로 받아치는 ‘리듬 있는 결투’처럼 느껴지길 바란다”라며, “앞으로도 플레이어 피드백을 가장 중요한 기준으로 삼아, 시스템의 직관성과 공방의 깊이를 동시에 끌어올리겠다”고 전했다. 더불어 “더 다듬고 증명해야 할 부분이 많지만, 공방의 재미 하나만큼은 끝까지 밀어붙여 완성도 있게 보여주고 싶다”는 포부를 밝혔다.

팀 무명은 앞으로 데모 공개와 개발 소식 공유를 위한 채널을 순차적으로 정비하고, 영상 및 단기 업데이트 형태를 통해 전투의 흐름을 명확히 보여주는 창구를 마련할 예정이다. 이를 통해 팀 SNS, 디스코드, 유튜브 등에서 게이머들과 소통하며 게임의 완성도를 높이겠다는 목표다. 짧은 프로젝트 팀에서 하나의 개발팀으로 나아가는 팀 무명의 ‘검을 그리라: 공방록’이 어떤 모습으로 발전해 나갈지 기대를 모은다.